Monza è a nove minuti di treno da Milano Centrale. Non è un errore di battitura: nove minuti, 2,60 euro di biglietto, e sei fuori dalla città in modo completo. È probabilmente la gita più sottovalutata che si può fare da Milano, e il motivo è semplice: tutti conoscono Monza per la Formula 1, in pochi sanno che ha un parco recintato enorme, una villa reale neoclassica tra le più belle d'Italia e un centro storico con il suo Duomo che merita la visita di una mattinata.
Monza funziona per motivi diversi a seconda della persona che sei. Se hai bambini è una giornata praticamente perfetta: parco enorme, spazio, aria, biciclette a noleggio, nessun incastro logistico. Se ami l'architettura e la storia, la Villa Reale e il Duomo bastano da soli a riempire la giornata. Se vuoi semplicemente uscire da Milano senza fare una gita complicata, Monza è la risposta più facile che esista.
Villa Reale: cosa aspettarsi
La Villa Reale di Monza è uno degli esempi più completi del Neoclassicismo in Italia. Fu costruita dall'architetto Giuseppe Piermarini, lo stesso della Scala, tra il 1777 e il 1780 su commissione dell'arciduca Ferdinando d'Asburgo, governatore della Lombardia austriaca. Dopo gli Asburgo ci passarono Napoleone, il figliastro Eugenio di Beauharnais, poi di nuovo gli Asburgo, poi i Savoia fino ai primi del Novecento. È in questa villa che nel 1900 venne assassinato il re Umberto I.
La visita guidata dura circa 60 minuti e percorre 28 stanze tra appartamenti e sale di rappresentanza, dal primo al secondo piano nobile. Si vedono le decorazioni neoclassiche degli appartamenti asburgici, la biblioteca con la boiserie in legno di noce, gli appartamenti del re e del principe di Napoli. Non è un museo con opere d'arte singole da guardare: è una casa reale da leggere come insieme, e la guida fa la differenza per capire cosa stai guardando.
Una cosa pratica importante è che la visita è solo con guida inclusa nel biglietto, con ingressi a orari prestabiliti. Nei weekend è consigliato acquistare online per evitare di trovare il turno esaurito. I biglietti si acquistano su reggiadimonza.it. Prezzi: intero 15 euro, ridotto 12 euro per ragazzi dai 14 ai 26 anni e over 65, gratuito per under 14. Gruppi e scolaresche 8 euro.
Orario invernale (dall'1 ottobre): mercoledì, giovedì e venerdì dalle 10 alle 16, sabato, domenica e festivi dalle 10.30 alle 18.30. Orari estivi (dall'1 giugno): mercoledì, giovedì e venerdì dalle 14.30 alle 19.30, sabato, domenica e festivi dalle 10.30 alle 18.30. Chiusa il martedì.
Il Parco di Monza
Il Parco di Monza è gratuito, aperto tutti i giorni e accessibile da diverse porte. È il parco recintato più grande d'Europa: 688 ettari di boschi, prati, fontane, cascine storiche e percorsi ciclabili. Non è un giardino curato per i turisti, è un parco vero dove i monzesi vanno a correre, portano i cani, ci passano i weekend.
All'interno del parco ci sono due laghi artificiali, il Laghetto dei Cigni e il Lago di Mastro Titta, percorsi per mountain bike, aree picnic e le cascine storiche recuperate come spazi culturali e ristoranti. Il noleggio bici è disponibile all'interno con due punti di noleggio: è il modo migliore per coprire le distanze senza faticare.
La cosa che sorprende di più è il silenzio: sei a nove minuti da Milano e ti trovi in un posto in cui senti gli uccelli e il vento. Per i bambini è una giornata quasi perfetta, con spazio per correre, laghetti da guardare e percorsi che si adattano a qualsiasi ritmo.
Il Duomo di Monza
Prima di entrare nel parco o dopo la Villa, vale dieci minuti di deviazione verso il centro storico. La Basilica di San Giovanni Battista è un edificio in marmo bianco e verde costruito a partire dal 1300 sul progetto originario attribuito a Matteo da Campione. Conserva la Corona Ferrea, il cerchio d'oro con cui venivano incoronati i re d'Italia e poi gli imperatori del Sacro Romano Impero: ci sono dentro frammenti di quelli che la tradizione considera chiodi della croce di Cristo. Che tu sia credente o meno, è un oggetto con una storia europea di mille anni che vale la pena vedere.
Dove mangiare
Per il pranzo, aperto solo di giorno, c'è l'Antica Trattoria Garibaldi (Via Gerardo dei Tintori 18 — 4.4★) è il posto dove mangiano i monzesi quando vogliono mangiare bene senza pensarci troppo. Menu fisso del giorno che cambia, cotoletta impeccabile, servizio rapido e prezzi più che onesti. D'estate ci sono i tavoli in cortile. Aperta solo a pranzo dal lunedì al sabato.
Per la cena, Osteria Visconti (Via Azzone Visconti 37 — 4.7★) è un indirizzo piccolo e familiare gestito da Mauro e Sabrina: lui cucina, lei gestisce la sala. Cucina italiana di territorio con ottima selezione di vini, in un'atmosfera che fa sentire ospiti a casa di qualcuno. Aperta a cena dal martedì al venerdì, pranzo e cena sabato e domenica. Prenotazione consigliata.
Formula 1
L'Autodromo Nazionale di Monza è all'interno del Parco Reale: si vede chiaramente durante la passeggiata o in bicicletta, con le tribune e i rettilinei che emergono tra gli alberi. Il Gran Premio d'Italia si corre ogni settembre e trasforma Monza in una città completamente diversa: hotel esauriti, prezzi raddoppiati, folla che arriva da tutta Europa. Se vuoi assistere al Gran Premio devi muoverti con mesi di anticipo sia per i biglietti che per il pernottamento. Se invece sei a Monza in un giorno qualunque, puoi avvicinarti all'autodromo dall'esterno e percorrere parte del tracciato a piedi o in bicicletta: è uno di quei posti che colpisce anche se non sei un appassionato di motori.
Come arrivare
Da Milano Centrale treno Trenord diretto per Monza, 9 minuti, 2,60 euro. Treni ogni ora, spesso anche più frequenti nelle ore di punta. Il biglietto si compra facilmente in biglietteria, sull'app Trenord o sul sito di Trenitalia. Dalla stazione di Monza al parco ci vogliono circa dieci minuti a piedi seguendo Via Vittorio Emanuele verso Viale Brianza, oppure puoi prendere il bus linea Z221. In auto, il traffico sulla Valassina nel weekend può essere pesante. Il vantaggio del treno in questo caso è ancora più evidente.
Periodo migliore
Primavera e autunno sono i momenti migliori per il Parco: le temperature giuste per camminare e pedalare, i colori che cambiano e poca folla. L'estate funziona ma nelle ore centrali il parco può essere caldo: organizza la mattina presto o il tardo pomeriggio. L'inverno è tranquillo e il parco ha una sua atmosfera, ma la Villa ha orari ridotti e nei giorni feriali chiude alle 16. Il periodo da evitare, o da affrontare con aspettative molto diverse, è il weekend del Gran Premio a settembre: Monza è bella e vivace, ma non è quella che trovi il resto dell'anno.
Vale una notte?
Solo se sei venuto per il Gran Premio o se vuoi abbinare Monza a Bergamo o a un'altra gita della zona. Come destinazione singola, la giornata da Milano è la formula più sensata: arrivi la mattina, visiti la Villa, pranzi in zona, passi il pomeriggio nel parco e rientri la sera. È una giornata completa senza dover prendere un hotel.
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