Chinatown a Milano non è un posto da attrazione. È un quartiere vivo, quotidiano, e funziona quando lo vivi così: ci passi nel pomeriggio per una merenda asiatica, ci torni la sera per una cena fatta bene, ti fai un giro su Sarpi e poi in due minuti sei in una delle zone più belle della città, tra Sempione e Arco della Pace.
La cosa comoda è proprio questa: è una tappa che puoi infilare facilmente nel tuo itinerario senza fare incastri, e spesso è la parte della giornata che ti resta più impressa perché cambia completamente ritmo rispetto al centro.
Noi di Xenia la consigliamo spesso come deviazione intelligente, soprattutto a chi soggiorna in zona Sempione o Cairoli. Quello che trovi in questo articolo è quello che diciamo agli ospiti che ci chiedono un consiglio.
La sua storia
La Chinatown milanese si è consolidata soprattutto tra Novecento e dopoguerra, in un'area vicina al centro ma abbastanza operativa da permettere lavoro e commercio. I primi immigrati cinesi arrivarono a Milano già negli anni Venti, molti dalla regione dello Zhejiang, e si stabilirono in questa zona perché era comoda, economica e ben collegata. Via Paolo Sarpi è diventata negli anni una delle strade simbolo della comunità cinese a Milano: negozi, ristorazione, servizi, e un'identità di quartiere che oggi è molto più ampia del cliché cucina cinese.
Negli ultimi anni Sarpi si è anche trasformata urbanisticamente: più pedonale, più ordinata, più da passeggiare. Questo è il motivo per cui oggi è una zona in cui si va apposta anche senza nessuna intenzione di fare shopping o mangiare: ci vai perché è piacevole, diversa, e perché attorno hai mille opzioni.
Cosa vedere
Via Paolo Sarpi. È la spina dorsale. La cosa migliore è farla a passo lento: guardare le insegne, i negozi, i market asiatici, le bakery, e prendere la zona per quella che è: un quartiere commerciale e sociale. Le insegne bilingui, i profumi che cambiano ogni dieci metri, i carrelli carichi fuori dai magazzini: è una Milano che non ti aspetti a cinque minuti dal centro.
Le traverse. Sarpi è la via principale, ma la zona rende di più quando ti sposti nelle strade laterali: lì vedi la Milano che si mescola davvero, senza l'effetto strada unica piena di gente.
La vicinanza con Arco della Pace. È un plus enorme: finito Sarpi, in pochi minuti a piedi sei verso Sempione e Arco della Pace. Questo rende Chinatown perfetta come prima parte della serata: passeggiata, merenda o aperitivo, poi tramonto o drink in zona Arco. Se ti piace cucinare o vuoi portarti a casa qualcosa di diverso, entra in un paio di supermercati asiatici e prendi due o tre cose. È una delle parti più divertenti, perché non è la solita esperienza turistica.
Per quanto tempo: 45-60 minuti se fai giro e merenda, 2-3 ore se aggiungi cena e poi ti sposti verso Arco e Sempione. Ci arrivi comodamente a piedi se sei già in zona Sempione o Arco, oppure in metro o tram fino a zona Monumentale (Piazza Baiamonti) e poi 5-10 minuti a piedi.
Dove mangiare
Chinatown funziona se ti siedi, assaggi qualcosa e ti immergi in una cultura differente per qualche ora. Per pranzo o cena, il riferimento è K Kaiseki Sushi Restaurant: scelta curata, ideale se vuoi sushi fatto bene senza finire nell'ennesimo all you can eat indistinto. Per la merenda hai tre opzioni a seconda di cosa ti va: Baozi per uno snack al volo mentre cammini su Sarpi, MochiMochi se hai voglia di qualcosa di dolce in stile giapponese, Mr Pie se preferisci una pausa più comfort, dolce o salata, senza sederti un'ora. Se invece vuoi qualcosa di più sostanzioso ma sempre easy, Pollolo funziona benissimo: prendi qualcosa di rapido e buono e continui il giro senza bloccarti. Per l'aperitivo hai due strade: o resti in zona Sarpi con un tavolino e un drink senza cercare il posto di lusso, oppure fai la mossa più intelligente e ti sposti verso Arco della Pace a piedi e chiudi lì la serata con un drink più ricercato.
La sera Chinatown funziona perché è viva ma non è concentrata in un unico punto: ti muovi, scegli, cambi aria in due minuti. E soprattutto è una zona che non vive solo di nightlife: c'è gente che cena, famiglie, gruppi di amici o persone che fanno la spesa tardi. È una Milano diversa, ma molto attuale. Se ti piace l'idea di avere Chinatown sotto casa, le zone più comode sono Sarpi, Monumentale e tutta l'area verso Sempione. È una posizione intelligente perché sei vicino al centro senza esserci dentro, e puoi fare sia Sarpi sia Arco della Pace a piedi senza nessun incastro.
Noi di Xenia abbiamo appartamenti in questa zona e in tutta l'area verso Sempione. Se stai pianificando il soggiorno, dai un'occhiata qui.
